Beim Lesen der dritten Ausgabe der Nordic Ethics & Compliance Survey fällt sofort eine Veränderung im Sprachgebrauch auf, der in vielen globalen Berichten üblich ist. Während diese Berichte meist von Druck, Wettbewerbsrisiken und verschärften Vorschriften geprägt sind, ist der nordische Ton ruhiger und stärker in der Identität verwurzelt.

Die 2025 Nordic Ethics & Compliance Survey verdeutlicht dies. Die meisten Befragten beschreiben Compliance nicht als Durchsetzung oder Überwachung, sondern als natürliche Erweiterung der Werte ihrer Organisation. Nachhaltigkeit ist kein obligatorischer Berichtsweg, sondern in die Entscheidungsfindung integriert. Es herrscht ein Gefühl der kollektiven Verantwortung, das viele Regionen seit Jahren zu fördern versuchen.

Wenn man jedoch etwas genauer hinschaut, fällt noch etwas anderes auf: Es gibt eine Spannung, die nicht in den Werten, sondern in den Kapazitäten begründet ist.

Die Befragten stammen größtenteils aus kleineren Compliance-Teams, wobei weniger als 20 von ihnen mehr als 25.000 Mitarbeiter melden. In vielen Unternehmen sind diese Teams sehr klein. Den Zahlen zufolge bestehen sie oft nur aus ein bis fünf Personen. Diese scheinen mehrere Aufgaben zu übernehmen und unterstützen Unternehmen, die grenzüberschreitend tätig sind, Lieferanten und regulatorische Anforderungen, die von Jahr zu Jahr strenger werden.

Und dennoch wird von ihnen erwartet, dass sie die Aufgaben erfüllen, die die meisten Teams in großen Unternehmen übernehmen, wie beispielsweise die Schulung der gesamten Belegschaft, die Überwachung von Risiken in Echtzeit und die Kontrolle der Integrität von Drittanbietern. Dabei müssen sie die Führungskräfte auf dem Laufenden halten und zur Stärkung ethischer Entscheidungsprozesse beitragen, während sie gleichzeitig die neue und immer wichtiger werdende Aufgabe haben, den verantwortungsvollen Einsatz von KI zu regulieren.

All dies ohne die operative Größe oder personelle Tiefe, auf die größere multinationale Unternehmen zurückgreifen können. Die Umfrage erinnert uns, vielleicht unbeabsichtigt, daran, dass ethische Stärke und operative Stärke nicht dasselbe sind. Aus dem Bericht geht hervor, dass die nordischen Länder über reichlich Erstere verfügen. Über Letztere hingegen nicht so sehr.

Der Bericht deutet darauf hin, dass sich die Compliance allmählich von „Wir vertrauen darauf, dass unsere Mitarbeiter verantwortungsbewusst handeln” zu „Wir brauchen Dokumentationen, Systeme und Kontrollen, die einer genauen Prüfung standhalten” verschiebt.

Nachdem ich in der Region eine Reihe von Vorträgen über die Wirksamkeit von Programmen gehalten habe, glaube ich nicht, dass das Vertrauen geschwächt ist, sondern dass sich die Welt um diese Organisationen herum verändert hat und die Werte, nach denen diese Organisationen gelebt haben, nun unter Druck geraten sind.

Die Lieferketten sind länger und exponierter. Die Vorschriften ändern sich schneller denn je. Die Erwartungen an Nachweise, nicht nur an Grundsätze, steigen. Die Geopolitik beeinflusst alles, von Sanktionen über Investitionen bis hin zum Datenfluss.

Der ethische Kern der nordischen Länder ist nach wie vor intakt. Aber das Umfeld, in dem sie sich bewegen, ist härter, schärfer und weniger nachsichtig geworden.

Kultur allein reicht nicht mehr aus.

Wo es auf die Messung ankommt

Es ist wichtig hinzuzufügen, dass in dieser Umfrage Compliance-Experten nach ihrer Meinung gefragt wurden und nicht die Mitarbeiter. Eine der auffälligsten Erkenntnisse aus der weltweiten Mitarbeiterbefragung ist, wie unterschiedlich ein Programm von oben und von unten wahrgenommen wird. Ungewiss bleibt also die tatsächliche Erfahrung der Mitarbeiter:

•  Führungskräfte glauben oft, dass Werte klar sind.
• Mitarbeiter sehen sich jedoch häufig mit Situationen konfrontiert, in denen diese Werte mit Druck, Terminen, Anreizen oder Kundenanforderungen in Konflikt stehen. 

Dies ist kein nordisches Problem. Es ist etwas, worüber LRN seit Jahren schreibt. Es ist wichtig, zu vergleichen, wie ethische Entscheidungen in Drucksituationen empfunden werden, ob Führungskräfte Werte stärken oder verwässern, ob es in der Praxis sicher ist, seine Meinung zu sagen, und nicht nur in der Politik, im Vergleich zu dem, was die Führung als wahr empfindet.

Die nordische Umfrage zeichnet das Bild einer Region mit starken kulturellen Grundlagen, die Compliance weiterhin als Erweiterung ihrer Werte betrachtet, wobei Nachhaltigkeit und verantwortungsbewusstes Handeln in die täglichen Entscheidungsprozesse eingebunden sind und nicht als externe Verpflichtungen behandelt werden. Diese kulturelle Klarheit ist ein Wettbewerbsvorteil in einer Welt, in der viele Organisationen noch immer Schwierigkeiten haben, ihre Werte zu artikulieren.

Der Einsatz von KI ist weit verbreitet, jedoch in erster Linie auf allgemeiner Ebene und weniger in der Risikoanalyse oder automatisierten Überwachung. Speak-up-Systeme stabilisieren sich und weisen höhere Substantiierungsraten auf, was ein Zeichen für zunehmende Reife und Vertrauen ist. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, sicherzustellen, dass ethische Werte im gesamten Unternehmen einheitlich umgesetzt werden, insbesondere auf der mittleren Führungsebene, wo die täglichen Entscheidungen getroffen werden.

Was habe ich aus dieser Umfrage gelernt? Nun, ich denke, dass nordische Unternehmen die richtigen Werte haben. Die nächste Phase für Unternehmen in der Region ist der Aufbau der operativen Basis, der Systeme, Arbeitsabläufe und Verstärkungsmechanismen, die es ermöglichen, dass diese Werte auch unter Druck, über Grenzen hinweg und bei hohem Tempo Bestand haben.