Wie Unternehmen wirksamere Maßnahmen ergreifen können, um moderne Sklaverei in der Lieferkette zu beseitigen

Mit Genehmigung von IT Supply Chain erneut veröffentlicht. Der Originalartikel erschien am 29. August 2025 in IT Supply Chain.

Es ist nun zehn Jahre her, seit das britische Gesetz gegen moderne Sklaverei in Kraft getreten ist, und seine tatsächlichen Auswirkungen werden derzeit genau untersucht. Ende 2024 hat ein Ausschuss des britischen Oberhauses, der mit der Bewertung des Gesetzes beauftragt war, dieses neu bewertet und festgestellt: „Die Welt hat sich verändert, und die besten Praktiken haben sich weiterentwickelt.“ Diese Erkenntnisse sind ein Aufruf an alle Unternehmen, über die bloße Einhaltung von Vorschriften hinauszugehen und sinnvolle Maßnahmen zum Schutz der Menschenrechte in ihren Lieferketten zu ergreifen.

Da globale Lieferketten immer komplexer werden, müssen Unternehmen heute über die grundlegende Einhaltung von Vorschriften hinausgehen, um ethische Arbeitspraktiken sicherzustellen. Das bedeutet, dass es entscheidend ist, sich über die sich weiterentwickelnden Arbeitsgesetze auf dem Laufenden zu halten und strenge Sorgfaltsprüfungen durch Dritte durchzuführen, um Risiken zu mindern und Menschenrechtsverletzungen innerhalb der Lieferkette zu verhindern. Die Stärkung interner Richtlinien, die Verbesserung der Transparenz und die Förderung der Rechenschaftspflicht entlang der gesamten Lieferkette können Unternehmen dabei helfen, moderne Formen der Sklaverei proaktiv zu bekämpfen, anstatt erst nach Verstößen reaktiv zu reagieren. Ty Francis, MBE, CCEP, Chief Advisory Officer bei der LRN Corporation, geht näher darauf ein...

Zehn Jahre Fortschritt, aber reicht das aus?

Als das Modern Slavery Act 2015 in Kraft trat, zielte es darauf ab, Bestimmungen über Sklaverei, Leibeigenschaft, Zwangs- oder Pflichtarbeit und Menschenhandel zu erlassen, einschließlich Bestimmungen zum Schutz der Opfer, zur Einrichtung eines unabhängigen Anti-Sklaverei-Beauftragten und zu damit verbundenen Zwecken. Es wurde weithin als bahnbrechend angesehen, da es Unternehmen dazu verpflichtete, jährliche Erklärungen zu veröffentlichen, in denen sie detailliert darlegten, welche Maßnahmen sie zur Verhinderung von Sklaverei in ihren Betrieben und Lieferketten ergriffen hatten. Zehn Jahre später kritisieren Kritiker jedoch, dass die Gesetzgebung nicht durchgesetzt wurde, da viele Unternehmen entweder keine aussagekräftigen Berichte erstellt oder es versäumt haben, diese überhaupt zu veröffentlichen. Nach Ansicht des Ausschusses des House of Lords hat der freiwillige Charakter dieser Offenlegungen dazu geführt, dass das Gesetz weitgehend symbolischen Charakter hat.

Was sollten Unternehmen also noch tun, um sicherzustellen, dass sie eine ethischere und verantwortungsvollere Lieferkette betreiben?

Führung in Aktion

Viele Länder, darunter auch Großbritannien, haben Gesetze gegen moderne Sklaverei erlassen, die Unternehmen gesetzlich dazu verpflichten, sicherzustellen, dass ihre Betriebsabläufe und Lieferketten frei von Sklaverei sind. Doch diese zahnlosen Vorschriften haben das Problem nicht beseitigt. In einer Welt, in der Lieferketten grenzüberschreitend bis in alle Ecken der Welt reichen, sind entschlossene und konsequente Maßnahmen unerlässlich, wenn Unternehmen dieses Problem wirklich beseitigen wollen.

Vorausschauende Unternehmen ergreifen bereits Maßnahmen, indem sie Sorgfaltspflichten durchführen und Verhaltenskodizes für Lieferanten einführen, die auch Klauseln zur modernen Sklaverei enthalten, um ethische Praktiken in der gesamten Lieferkette sicherzustellen. Dies ist eine der wirkungsvollsten Strategien zur Verhinderung moderner Sklaverei, da Unternehmen, die Sorgfaltspflichten nicht als nachträglichen Einfall, sondern als zentrale Geschäftsfunktion in ihre Beschaffungsprozesse integrieren, besser in der Lage sind, Risiken zu erkennen und schnell auf potenzielle Missbräuche zu reagieren.

Einige Unternehmen haben auch klare Richtlinien und Verfahren für wichtige Geschäftsentscheidungen, wie beispielsweise die Auswahl von Lieferanten, festgelegt, um die Einhaltung der Menschenrechtsstandards sicherzustellen. Ein weiterer Ansatz zukunftsorientierter Unternehmen besteht darin, ihre Mitarbeiter in Bezug auf die Anzeichen, Symptome und Arten moderner Sklaverei zu schulen. Um erfolgreich zu sein, muss diese Schulung jedoch konsistent sein, und regelmäßige Auffrischungskurse sind unerlässlich, um bewährte Verfahren sicherzustellen. Darüber hinaus sollten Kooperationen und Partnerschaften mit NGOs und Regierungen in bestimmten Regionen genutzt werden, um Informationen, bewährte Verfahren und Ressourcen auszutauschen.

Um jedoch wirklich sinnvolle und dauerhafte Veränderungen zu bewirken, müssen diese Praktiken über isolierte Bemühungen im Bereich der Unternehmensverantwortung hinausgehen und als Standard in ganzen Branchen verankert werden. Es ist nun ein einheitlicherer, strategischer Ansatz erforderlich, der einheitliche Schulungen vorschreibt, die Einhaltung der Vorschriften durch unabhängige Überwachung durchsetzt und eine stärkere Zusammenarbeit zwischen Unternehmen, Regierungen und der Zivilgesellschaft fördert.

Fünf wichtige Schritte zur Bekämpfung moderner Sklaverei

Angesichts des Drucks, den Organisationen verspüren, gegen moderne Sklaverei vorzugehen, kann Compliance nicht länger als reine Pflichtübung betrachtet werden. Im Folgenden sind einige wichtige Bereiche aufgeführt, in denen Unternehmen sinnvolle und nachhaltige Maßnahmen ergreifen können.

1. Priorisierung der Sorgfaltspflicht in der Lieferkette: Angesichts neuer Rechtsvorschriften wie der EU-Richtlinie zur Sorgfaltspflicht von Unternehmen im Bereich Nachhaltigkeit (CS3D), dem deutschen Lieferkettengesetz und dem norwegischen Transparenzgesetz ist es von entscheidender Bedeutung, dass Unternehmen ihren Umgang mit Risiken in ihren Lieferketten neu gestalten. Anstatt diese Vorschriften als Compliance-Hürden zu betrachten, haben Unternehmen die Möglichkeit, strukturiertere und ethischere Systeme aufzubauen.
   
   
2. Priorisierung der Sorgfaltspflicht in der Lieferkette: Angesichts neuer Rechtsvorschriften wie der EU-Richtlinie zur Sorgfaltspflicht von Unternehmen im Bereich Nachhaltigkeit (CS3D), dem deutschen Lieferkettengesetz und dem norwegischen Transparenzgesetz ist es unerlässlich, die Herangehensweise von Unternehmen an Risiken in ihren Lieferketten neu zu gestalten. Anstatt diese Vorschriften als Compliance-Hürden zu betrachten, haben Unternehmen die Möglichkeit, strukturiertere und ethischere Systeme aufzubauen.
   
   
3. Priorisierung der Sorgfaltspflicht in der Lieferkette: Angesichts neuer Rechtsvorschriften wie der EU-Richtlinie zur Sorgfaltspflicht von Unternehmen im Bereich Nachhaltigkeit (CS3D), dem deutschen Lieferkettengesetz und dem norwegischen Transparenzgesetz ist es unerlässlich, die Herangehensweise von Unternehmen an Risiken in ihren Lieferketten neu zu gestalten. Anstatt diese Vorschriften als Compliance-Hürden zu betrachten, haben Unternehmen die Möglichkeit, strukturiertere und ethischere Systeme aufzubauen.
   
   
4. Priorisierung der Sorgfaltspflicht in der Lieferkette: Angesichts neuer Rechtsvorschriften wie der EU-Richtlinie zur Sorgfaltspflicht von Unternehmen im Bereich der Nachhaltigkeit (CS3D), dem deutschen Lieferkettengesetz und dem norwegischen Transparenzgesetz ist es unerlässlich, die Herangehensweise von Unternehmen an Risiken in ihren Lieferketten neu zu gestalten. Anstatt diese Vorschriften als Compliance-Hürden zu betrachten, haben Unternehmen die Möglichkeit, strukturiertere und ethischere Systeme aufzubauen.
   
   
5. Führen Sie kontinuierliche Risikokontrollen ein: Das Management von Risiken durch Dritte ist keine einmalige Angelegenheit. Es muss kontinuierlich erfolgen und auf realen Daten basieren. In einer sich ständig verändernden Welt ermöglichen regelmäßige Kontrollen Unternehmen, sich kontinuierlich an ihr Geschäftsumfeld und sich ändernde gesetzliche Rahmenbedingungen anzupassen.
   
   
6. Führen Sie kontinuierliche Risikoprüfungen ein: Das Management von Risiken durch Dritte ist keine einmalige Angelegenheit. Es muss kontinuierlich erfolgen und auf realen Daten basieren. In einer sich ständig verändernden Welt ermöglichen regelmäßige Prüfungen Unternehmen, sich kontinuierlich an ihr Geschäftsumfeld und sich ändernde gesetzliche Rahmenbedingungen anzupassen.
   
   
7. Verbesserung von Schulungen und Sensibilisierung: Die mangelnde Sensibilisierung von Unternehmen und Drittanbietern ist ein häufiges Hindernis bei der ethischen Beschaffung. Unternehmen sollten interaktive, relevante Schulungen für Mitarbeiter und Lieferanten gleichermaßen anbieten, mit praktischen Beispielen, die sich auf reale Risiken beziehen. Es wird auch empfohlen, Compliance-Schulungen in die Beschaffungsprozesse zu integrieren, um sicherzustellen, dass ethische Aspekte vor der Aufnahme von Lieferanten bewertet werden.
   
   
8. Stärkung der Widerstandsfähigkeit durch Stresstests: Widerstandsfähigkeit ist ein operativer Vorteil. Moderne Lieferketten stehen heute unter Druck aus verschiedenen Richtungen, von Arbeitskräftemangel über geopolitische Veränderungen wie die Einführung von Zöllen bis hin zu beispiellosen Katastrophen. Daher werden solide Business Continuity Plans (BCPs) in einigen Ländern, wie Großbritannien und der EU, zur Pflicht. Unternehmen sollten daher ihre Prozesse einem Stresstest unterziehen, Pläne für Störungen erstellen und sicherstellen, dass Risikomanagementstrategien dokumentiert und bei Bedarf einsatzbereit sind.
   
   
9. Stärkung der Widerstandsfähigkeit durch Stresstests: Widerstandsfähigkeit ist ein operativer Vorteil. Moderne Lieferketten stehen heute unter Druck aus verschiedenen Richtungen, von Arbeitskräftemangel über geopolitische Veränderungen wie die Einführung von Zöllen bis hin zu beispiellosen Katastrophen. Daher werden solide Business Continuity Plans (BCPs) in einigen Ländern, wie Großbritannien und der EU, zur Pflicht. Unternehmen sollten daher ihre Prozesse einem Stresstest unterziehen, Pläne für Störungen erstellen und sicherstellen, dass Risikomanagementstrategien dokumentiert und bei Bedarf einsatzbereit sind.
   
   
10. Ethische Komplexitäten mit Ehrlichkeit und Partnerschaften angehen: Kinderarbeit ist oft das Ergebnis komplexer lokaler wirtschaftlicher Realitäten, die sich nicht einfach durch Verbote allein lösen lassen. Unternehmen sollten mit lokalen Interessengruppen zusammenarbeiten, um den Kontext zu verstehen und, wo möglich, in Bildung und die Unterstützung der Gemeinschaft investieren. Ethische Beschaffung muss in den Unternehmenswerten und globalen Aktivitäten verankert sein.

Regulierung in echte Veränderungen umsetzen

Zehn Jahre nach der Einführung des Modern Slavery Act ist klar, dass Gesetze allein nicht ausreichen, um moderne Sklaverei aus globalen Lieferketten zu verbannen. Daher sind Unternehmen aufgefordert, über symbolische Compliance hinauszugehen und einen proaktiven, systemischen Ansatz zu verfolgen, der auf Sorgfaltspflicht, Rechenschaftspflicht und Transparenz basiert. Jetzt ist es an der Zeit, dass Unternehmen ethische Beschaffung in ihre Einkaufsentscheidungen integrieren und gleichzeitig in kontinuierliche Schulungen investieren. Der Weg in die Zukunft ist klar: mit Integrität vorangehen, mit Dringlichkeit handeln und ethische Lieferketten zum neuen Standard machen.